Когда я оказался за стенами, то решил пойти в другую сторону. Направо. Буду идти до конца, пока не уткнусь в очередную скалу или обрыв. Не имеет значения сколько на это потребуется времени. Но я исследую здесь каждый клочок земли…

Прошло несколько часов, прежде чем я встретил первого монстра. Он остановился и кровожадно посмотрел на меня. А потом побежал дальше, практически по тому же следу, где только что прошел я… — «Хм, странно. Уже ночь, но существо решило избежать сражения… необычно» — подумал я про себя.

Чуть позже, вдали, я заметил ещё нескольких монстров, которые просто бежали. Они бежали слева от меня и не собирались сворачивать чтобы напасть…

— «Допустим…» — снова подумал я, но в моей груди появилось какое-то тяжелое чувство.

Я двинулся дальше, неспеша и внимательно осматриваясь по сторонам. На этот раз я никого не увидел, но почувствовал. Я ощущал, что где-то далеко от меня, есть некая серьезная сила. Кто-то очень опасный двигается примерно параллельно мне, но только в противоположную сторону.

Я остановился и замер, прислушиваясь к своим внутренним чувствам. На душе увеличивалась необъяснимая тревога. А потом, сжав свой кулак, я побежал обратно.

— «Не знаю, что здесь происходит, но я хочу убедиться, что всё в порядке!» — подумал я, — «Сначала проверю и опровергну свои догадки, а потом продолжу путь!»

Твердо решил я, стремительно приближаясь обратно к городу. Мне не потребовалось слишком много времени, чтобы вернуться, ведь до этого я шел достаточно медленно, просто размышляя. Но открывшаяся мне картина, заставила меня в изумлении замереть. Я остановился словно вкопанный, наблюдая за происходящим и не веря своим глазам. Город полностью окружили. Под стенами находились десятки, а то и сотни различных монстров. От каждого из которых веяло невероятной силой и опасностью, и все они готовились к нападению…

Глава 10 Осада

Стражник бежал со всех ног. Его горло раздирало от холодного воздуха, а в глазах слегка потемнело. Зубы предательски стучали друг о друга, но это уже не из-за мороза. Он уже привык к подобной температуре, они все привыкли. Однако сейчас ему было сложно себя контролировать. Ворвавшись в тронный зал, он слегка склонился вроде бы в поклоне, но при этом оперся руками о свои колени, чтобы хоть немного перевести и восстановить сбившееся дыхание.

Расширенными от ужаса глазами, он посмотрел на лорда, который восседал на троне. Тот всегда на нём сидел, навряд ли он мог из него выбраться, уже нет. Из-за жировых складок, перила, да и самого престола не было видно. Правитель ел на троне, спал на троне и на нём же справлял свою нужду. Лорд всё делал на троне, хотя, ничего кроме перечисленного он и не делал…

Когда тот оторвался от еды, и они наконец-то пересеклись глазами, лорд, брезгливо осмотрев суетливого стражника, заговорил:

— Что привело тебя в мои покои в столь поздний час? — после чего он снова зачавкал.

— Беда! — всё ещё пытаясь восстановить дыхание, на выдохе произнес он. — Монстры! Сотни монстров стоят у наших стен!

Лорд вздрогнул, отчего выронил из рук недоеденную косточку какого-то существа на пол и недовольно скривился. Он попытался сделать попытку наклониться и дотянуться до еды, но кроме взмаха рукой у него ничего не получилось. Из-за чего он просто продолжил смотреть на кость, а после скривился ещё больше и перевел взгляд на стражника.

— Опять?! — взвизгнул он так, что аж слегка подпрыгнул, чем и сам был изрядно удивлен. Лорд замолк, словно прислушиваясь к чему-то, возможно к тому, не издает ли его трон странных звуков, а потом продолжил — Снова вы со своими монстрами?! Разве я недостаточно ясно выразился?

— Но…

— Да когда же вы уже начнете добросовестно выполнять свою работу? — не слушая его, продолжал кричать лорд, — не жалуясь и не увиливая. Просто выполняйте то, что вам предначертано! Монстры и что дальше? Прогоните их! Разве не этим вы должны заниматься?!

— Но…

— Никаких но! Что вы хотите, чтобы я вышел на стены сражаться вместе с вами? Тогда может быть вы наконец-то перестанете ныть?! — он почти сплюнул, но подумал, что может попасть на себя, снова… и сдержался.

— Но…

— Вышвырните его уже! — правитель попытался топнуть, но у него в очередной раз получилось лишь невнятное и несуразное движение рукой. — И, если вы ещё раз придете ко мне с этим же вопросом, клянусь своим троном! Я скину вас в бездну! Так и передай всем остальным! — продолжал кричать он вслед наглому человеку, что посмел побеспокоить его покой…

Стражник снова бежал. Но уже в обратном направление. Его дыхание горело, а глаза больше не выражали страха. В них была лишь пустота и отчаяние. Он понимал, что этой ночью их город падет. Стены не выдержат подобного наплыва таких ужасающих чудовищ. Но все они осознавали, что рано или поздно это случится. И он смерился…

Эхрон стоял на стене и всё ещё не мог поверить своим глазам.

— Откуда их столько? Как так? Почему… почему они так организованны? — еле слышно шептал он.

Прямо под их стенами собралось огромное количество самых разных монстров. Все они внушали неподдельный ужас. От каждого ощущалась устрашающая аура, напоминающая саму смерть. Эхрон натужно улыбнулся, а потом развернулся на окрик. Позади него, снизу, стоял стражник, которого он посылал к лорду. Они пересеклись взглядами, после чего юноша печально покачал головой, не зная, какие бы подобрать слова. Начальник ему кивнул и приказал занимать своё место.

— Ничего другого я и не ожидал. Так значит сегодня? Сегодня тот самый судный день… точнее ночь. Время расплаты за все наши грехи…

— Думаешь, мы обречены? — к Эхрону обратился пожилой человек. Его лицо было полностью испещрено морщинами, а глаза казались не просто черными, как у всех здесь. Они выражали пустоту, отсутствие чего-либо.

При виде своего старого друга начальник стражи слегка улыбнулся. Не так натужно, как до этого. Более естественно. А потом он снова отвернулся, разглядывая всё прибывающих и прибывающих монстров. Все они были просто огромные, свирепые и очень голодные. Хотя пришли они сюда, очевидно не за едой. И это пугало больше всего…

— Да — спокойно ответил Эхрон, — Мы были обречены с самых первых дней, как наш народ оказался в этих проклятых землях и это было лишь вопросом времени…

— Понимаю. Мы действительно с каждым годом становимся всё слабее, а жизнь здесь всё более невыносимой, словно протухшее мясо ночного крикуна.

— Во-первых, откуда тебе знать какое на вкус его мясо? А во-вторых, нет ничего удивительного в том, что ты стал так слаб. Совсем уже от старика не отличить — попытался ухмыльнуться Эхрон.

— Ты же знаешь, что я не о возрасте говорю — не оценил он его шутки.

— Знаю.

Два человека стояли и молча смотрели, как ужасающие существа продолжали прибывать. А рядом с ними, точно так же, в безмолвной тишине, бок о бок, находились ещё несколько десятков стражников. Все они готовились умереть этой ночью. Кто-то, потому что ему надоела такая жизнь… Но большинство, потому что знало, что им некуда бежать. Эти стены — их последняя надежда, их единственное укрытие. И прямо сейчас они падут. Люди готовились к смерти, и она двинулась в их объятия.

Эхрон думал, что он примет свой последний бой с высоко поднятой головой, что он встретит эту смерть без доли страха и сомнения. Но реальность оказалось более жестокой и суровой. Когда монстры практически одновременно неистово заревели и побежали на город, его ноги подкосились, а губы начали дрожать.

— А мне вот помнится, как ты ещё по молодости рвался на охоту и кричал, что позор тем, кто умрет своей смертью от старости… Сейчас ведь ничего не поменялось? — произнес мужчина с «тысячью» морщин на лице.

— Ничего — ухмыльнулся Эхрон. — Правда, как и тогда, я больше беспокоюсь о безопасности людей в нашем городе, чем о собственной жизни.

— Хм. Правда, как и тогда мы практически ничего не можем с этим поделать…